西門慶拈起一枚長著扁平大腦袋的釘子，歪著頭看看，納悶地道：“這是什麽玩意兒？”

夏潯拿起一張鞋墊，鐵制的鞋墊，看看上面的孔，從西門慶手裏接過大頭鐵釘，往孔上一按，正好穿過去，西門慶驚咦了一聲，夏潯低頭找了找，只有這一根釘子，便取過一張鐵鞋墊“啪”地往上一扣，微微地冷笑起來：“好機巧的想法，多來幾枚這樣的釘子穿透鞋子，這就是一雙防滑的釘鞋了。”

“什麽釘鞋？”西門慶從夏潯手裏取過組裝好的帶釘鞋墊，翻過來掉過去，越看越覺稀奇。夏潯把剩下的一堆零件撥到了自己面前，看看這個、瞅瞅那個，卻有些猶豫起來：“奇怪，這些東西也是應該可以組裝的才對，這是什麽東西呢？有點看不明白呀。”

彭梓祺眼神微微一動，忽地想到了什麽，於是微笑起來：“這個……我知道是什麽。”

她往夏潯身邊一坐，撥著那些鐵制的零件拼湊起來，一個似爪非爪的東西在她手裏漸漸成形，彭梓祺用手指輕輕撥弄著那只有兩根可張可合的鐵爪的玩意兒，說道：“這還不全，至少該像手掌一樣，有五根鐵爪才結實，還需要一段柔韌耐磨的繩子，用繩子穿過這個小鐵環，系緊，就成了江湖人專用的飛抓，這東西和軍中攻城用的飛抓不是一回事，卻更靈巧。”

夏潯的眼睛慢慢地瞇了起來：“飛抓、釘鞋，爬高的、防滑的，他們到底想幹什麽？”

思索良久，夏潯擡起頭來，問道：“梓祺，這東西每樣都不全，想必是你家在本地的那些江湖朋友軟硬兼施，從那些鐵匠口中逼問出了拉克申所訂之物，又逼他們依樣打造了幾枚，是麽？”

彭梓祺臉蛋微微一紅，這種仗勢欺人的事兒他們家以前也沒少幹，從沒覺得有什麽不對，現在在夏潯面前卻有點不好意思起來：“是啊，他們……的確是粗魯了一些，不過他們對朋友，都是很熱心、很仗義的漢子。”

夏潯微微一笑：“嗯，有時候，做非常事，就得用非常的手段。可以拜托他們查查這個拉克申的底細麽？我們現在只知道他和草原上的部落一直保持著聯系，是溝通內外，聯系貨源的一個掮客，除此之外，我們對他一無所知。如果你的朋友們能多查到他的一些底細，說不定有助於我們判斷，他到底要幹什麽。”

彭梓祺見他並不是歧視自己那些江湖朋友，不禁芳心大悅，立即站起身道：“好，那人還在外面等我，我去告訴他一聲。”

西門慶“嘖嘖嘖”地把頭連搖，夏潯白了他一眼道：“你吃錯藥了？”

西門慶連連搖頭道：“訓妻有方、訓妻有方啊。老弟，你到底有什麽好法子，教教哥哥可好？”

夏潯哼了一聲，自得地吹噓道：“這還不簡單？我告訴你，你想讓她乖乖地做個小女人，那麽打一開始就得給她打好底子，不然她還不反上天去？男人！大老爺們，就得有個男人的樣兒，在女人面前得說一不二，你叫她往東，她不能往西，你叫她攆狗她不能打雞。三天不打，上房揭瓦，這老話兒你聽說過吧？就是沒錯，也得找錯，時不時地收拾她一頓，她還敢炸毛麽？”

西門慶的一雙眸子突然變得閃閃發亮，有一道異樣的影像在他眸中閃動：“夏老弟，真是這樣嗎？”

“當然不是。”

夏潯的神色突然變了，變得異常莊重，聲音異常深情，他很嚴肅地看著西門慶，鄭重地道：“女人如花，花為君開，男人愛花，憐而惜之。女人是用來疼的，你真心疼她，真心愛她，她自然會對你柔情似水，溫情脈脈。

就說梓祺吧，生得千嬌百媚，性情爽朗大方，這麽好的女孩子，打著燈籠都難找，只要以一顆真心待她，她還能不對我好麽？西門兄，不是我說你，你不要再在外面拈花惹草了，小東嫂子那麽好的人。”

西門慶暗罵一聲：“這個小子，真比鬼還精，想捉弄他實不容易，奇怪，他怎麽知道彭姑娘回來了？”

夏潯背後，彭梓祺恰好聽到夏潯的這番表白，一張粉面登時染了桃腮，一顆芳心卻是花兒朵朵，幸福得都找不到邊兒了。

她趕緊往前站了站，站到夏潯和西門慶中間，好像生怕他把自己男人也帶壞了，變成一個像他一樣喜歡拈花惹草的壞男人。

※※※※※※※

“彭公子，那些人大門不出，二門不邁，消停的很，無法查到進一步的情況。只有那個拉克申，比誰都歡實，一整天東跑西跑的，也不知道在忙些甚麽。關於他的底細，我們查到了一些情報，他是八年前來到北平的，身邊只帶著個小妹子。

一開始他給人家幫閑打工，賴以糊口。第二年燕王府招宮女，他的妹妹順利入選，拿了這筆賣身為仆的錢，拉克申開了一家小皮貨店，店裏生意不好，不過他另外找到了些門路，利用他熟悉關外部落的身份，為各地客商聯絡關外物產，很是賺了些錢。

他暗中買了幢大一些的宅子，此外既沒娶妻也未置地，據說再過幾年他的妹妹年歲到了放出宮來，他要拿這錢做嫁妝，給妹子尋一戶好人家。兄妹兩人感情很好，他經常通過外出外差的燕王府中人給妹子捎話，叫她出來稍聚片刻。除此之外拉克申在本地沒什麽親戚，朋友也極少，幹他們這一行的交游雖然廣闊，卻不適宜呼朋喚友，太過張揚的。”

物盡其用，潑皮混混也有大用，叫他們幹別的也許不成，叫他們挖門盜洞打聽消息，就是藏在老鼠洞裏的奇門消息，他們也能挖出來。

彭梓祺、夏潯和西門慶三人聽那潑皮傳完了話，夏潯立即上前一步，塞過幾張寶鈔：“兄弟們辛苦了，彭公子也是受我們所托，倒勞累得各位兄弟為之奔波，這點錢不成敬禮，兄弟拿回去，給大家夥兒喝口茶。”

那人看了彭梓祺一眼，見她也在微笑點頭，這才笑嘻嘻地把錢攏在袖中，拱手道：“公子不必客氣，我們的人還在盯著他們，有什麽新的消息，一定馬上給你們送來，告辭。”

“兄弟慢走！”

三人將那潑皮送出門去，夏潯說道：“從種種跡象看來，他們必定有所圖謀，而且絕不是什麽見得了人的事情。但是所謀為何，我們還不得而知。再有兩天，咱們的貨物也就轉運的差不多了，咱們不能在北平一直耗下去。再說，一直查不出個所以然來，如此勞師動眾，一旦被他們察覺有異，那就打草驚蛇了。我認為，不如快刀斬亂麻……”

西門慶摩拳擦掌地道：“要把他們一股腦兒地抓起來？我讚成，是稟報燕王府，還是勞動彭姑娘的朋友動手？”

夏潯瞪了他一眼道：“又來裝瘋賣傻。燕王府？你去了怎麽說？彭姑娘那些朋友打聽個消息跟蹤個把人還成，其中身手高明者卻有限，你讓他們聚眾抓人，聲勢得有多大？一旦打鬥起來，有所死傷，又沒有什麽真憑實據，豈非自陷囹圄？”

西門慶翻翻白眼道：“那你說怎麽辦？”

夏潯道：“拉克申雖然不是什麽厲害的角色，但是在這樁陰謀中，他的作用卻是最大。盯緊了他，等他落單的時候把他弄出來，用盡辦法，我就不信撬不開他的嘴！”

彭梓祺道：“好，就這麽辦。”

夏潯轉頭看向西門慶：“你認為怎麽樣？”

西門慶道：“你們人多勢眾，我當然不能反對啦。”

彭梓祺沖他哼了一聲，又對夏潯道：“我去盯著他吧，一有機會，就把他抓出來。”

“且慢。”

夏潯突然又想到一個主意，略一思索，說道：“先盯著他，不要輕舉妄動。他有個妹子在燕王府當差，他又恰在此時去過燕王府，與裏邊的人有過接觸，說不定這事兒和他妹妹也有關。再說，他兄妹情深，有些人自己不怕死，為了自己的親人卻是可以付出一切的，等他妹妹出來，待他兄妹相見的時候再下手，多一個人，多一份保障。”

彭梓祺應道：“好，那我先去盯著他。”

那拉克申人高馬大，也不知武功如何，夏潯終是不放心彭梓祺一人行動，便道：“他今天才去的燕王府，現在天色已經黑了，不可能再與他妹妹相見，時間最近的話也應該是明天。先請你的朋友照看著，明天開始，換咱們三個人盯著，一有機會，就下手拿人！”

又是一天，天亮了，燕王府裏走出一個小姑娘，換了平常的衣裳，很俏麗的模樣。這位姑娘姓佟，叫佟蓉蓉，這只是為了方便，起的漢人名字。她的履歷上記載的正式名稱，叫娜仁托婭，她的手臂上還挎著一個小籃子。

燕王府的宮女可以在不當值的時候換上民裝，到市井間走動，但是她們出宮時通常都是成群結夥，這樣一個人出來的就少見了。不過宮門口當值的侍衛都是認得她的，一見她便笑道：“蓉蓉，又去見你哥哥呀。”

娜仁托婭羞澀地笑著，答應一聲，把籃子遞了上去，侍衛仔細地檢查了一番，只是幾味可口的小點心，還有一雙新做的鞋子，這是娜仁托婭帶給哥哥的禮物。

侍衛們仔細檢查了一番，便遞還給她，娜仁托婭道了聲謝，便出了燕王府的宮門。

她來到中原已經八年了，今年剛剛十七歲，再有兩年，不是王妃身邊得用的親近之人的宮女就要全部遣散出宮了，到那時她就可以和相依為命的哥哥長相廝守了。她很滿意北平的生活，這比她顛沛流離、艱難困苦的流浪生涯強多了，那時候她還很小，但她記得那時每天的恐懼：為了缺少食物而恐懼，為了天災和野獸而恐懼、為了其他部落的擄奪和殺戮而恐懼。

前幾天她剛剛見過哥哥，不知道哥哥為什麽又托人捎話叫她出來相見，哥哥也想她了吧，娜仁托婭一出宮門，就看到哥哥正站在對面街上等著自己，於是快樂地飛奔過去。

“哥……”

娜仁托婭喘著氣叫，臉上漾出甜美的笑容，把手中的籃子遞了過去：“喏，給你做的。”

拉克申順手接過來，寵溺地拂開她額頭散落下來的頭發，說道：“哥早告訴你，現在日子好過了，哥在外面想吃什麽想穿什麽都買得到，你不用給我帶這些東西的。”

“外面做的不一樣嘛。”

娜仁托婭跟他一邊走，一邊道：“哥，前天娘娘剛給我又加了月錢，我在宮裏面吃的穿的用的都不用花錢，這幾年攢了不少呢。再有兩年，我就該出宮了，到時候用這錢給我娶個嫂子回來。”

拉克申站住腳，有些嚴肅地看著娜仁托婭：“妹子，你別忘了，咱們是草原上過來的人，到宮裏做事，也不過就是憑力氣掙口飯吃，人家只是拿你當個下人、一個使喚人，你可不要真的認他們做了親人。”

娜仁托婭納悶地道：“哥在說什麽呀，妹子本來就是個下人啊，而且我是外殿的宮女，也沒多少機會見到燕王爺一家人，哪可能跟他們親近吶。妹妹在這世上只有一個親人，那就是哥哥。”

拉克申展顏道：“那就好，跟哥回家吧，家裏有一位草原上來的客人，你小時候還見過他的。”

娜仁托婭興奮地道：“誰呀？”

拉克申神秘地道：“等你回家就知道了。哥跟他有一件很重要的大事要做，你一定會幫哥哥的，是不是？”

娜仁托婭毫無機心地道：“那當然啦，哥讓我做什麽，我都去。反正哥哥不會害我就是了。”

夏潯、西門慶和彭梓祺都改了裝扮，暗暗綴在後面，眼見二人有說有笑地前行，彭梓祺暗暗皺起了眉頭，說道：“他們走的一直是大路，路上行人不斷，咱們如何擄人？打鬥起來，一定驚動官府的。”

西門慶眼珠一轉，自告奮勇地道：“這有何難，你們去那巷中等我，我引他們進來！”說著不等二人阻攔，一個箭步便沖了上去。

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